Is het beter om katten per twee te adopteren?

Een veel gestelde vraag is of katten altijd met z'n tweeën moeten worden geadopteerd. Daar is geen eenvoudig ja of nee op te geven. Het antwoord hangt af van de leeftijd, het sociale gedrag en de voorgeschiedenis van de kat. Daarom bekijken we iedere plaatsing individueel.

Voorwaarden voor een Goede Match bij Volwassen Katten.
Wanneer volwassen katten aan elkaar worden gekoppeld of samen worden geplaatst, kijken we naar een aantal kritische factoren:

Geleidelijke introductie: Zet katten nooit zomaar bij elkaar. Een stapsgewijze, positieve kennismaking (op basis van geur en gecontroleerd visueel contact) geeft de meeste kans op een succesvolle en rustige integratie.

Sociale instelling: Katten moeten van nature sociaal zijn ingesteld of positieve ervaringen hebben opgedaan met soortgenoten. (Geen garantie, wel betere kans) Het is normaal dat katten af en toe blazen of grommen om hun grenzen aan te geven ("Ik wil nu even rust"). Zolang de andere kat hierop reageert door afstand te nemen, is dit gezond kattengedrag.

Voorkomen van actieve agressie: Echte agressie (actief op de ander afrennen, jagen of aanvallen) duidt op een verstoorde relatie. Door vanaf dag één te zorgen voor ruimte, rust en overvloed aan spullen voorkom je dat zulke patronen ontstaan.

Kittens hebben vaak veel voordeel van een maatje

Voor jonge kittens geldt dat samen opgroeien meestal de beste keuze is. Kittens uit hetzelfde nest of kittens die al een sterke band met elkaar hebben opgebouwd, profiteren vaak van een gezamenlijke verhuizing naar hun nieuwe thuis.

Tijdens de socialisatieperiode (ongeveer 8 tot 16 weken) ontwikkelen kittens belangrijke sociale vaardigheden. Door dagelijks met een leeftijdsgenoot te spelen en te communiceren, leren ze onder andere grenzen herkennen, lichaamstaal begrijpen en passend reageren op andere katten. Daarnaast kunnen ze samen hun energie kwijt, elkaar gezelschap houden en elkaar op een natuurlijke manier bezighouden.

Een goede leefomgeving blijft daarbij belangrijk. Zorg voor voldoende kattenbakken, voer- en drinkplekken, krabmogelijkheden, hoge uitkijkplekken en rustige slaapplekken, zodat beide katten voldoende keuzevrijheid hebben.

De leeftijd van de aanwezige kat speelt een grote rol

Wanneer er al een kat in huis woont, is leeftijd een belangrijke factor bij de keuze voor een tweede kat. Een jong kitten past over het algemeen beter bij een jonge, sociale kat dan bij een senior.

Een oudere kat heeft vaak minder behoefte aan intensief spel en rustiger leefritme. Een energiek kitten kan daardoor voor stress zorgen. Daarom plaatsen wij jonge katten bij voorkeur bij een andere jonge, sociale kat en zijn we terughoudend met het koppelen van kittens aan oudere katten.

Katten die zonder andere katten zijn opgegroeid en meerdere jaren alleen gewoond hebben, zullen vrijwel niet meer kunnen wennen aan een nieuwe kat in huis.

Een tweede kat is niet altijd dé oplossing voor gedragsproblemen

Regelmatig merken we dat er gedacht wordt dat een extra kat ongewenst gedrag kan oplossen. In de meeste gevallen is dat niet zo. Gedragsproblemen hebben vaak meerdere oorzaken en worden niet vanzelf minder door een tweede kat toe te voegen.

Er zijn wel situaties waarin een sociaal kattenmaatje juist een positieve bijdrage kan leveren. Bijvoorbeeld wanneer:

een jonge kat of kitten voortdurend op zoek is naar spel, overal in klimt, spullen omgooit of veel energie over heeft;
een sociale kat erg afhankelijk is van menselijk gezelschap en voortdurend aandacht vraagt;
een kat duidelijk positieve interesse toont in andere katten, bijvoorbeeld door nieuwsgierig te kijken, ontspannen lichaamstaal te laten zien en vriendelijke contactgeluiden te maken;
een kat moeite heeft met het verlies van een kattenmaatje. Sommige katten passen zich snel aan, terwijl anderen duidelijk last hebben van de veranderde situatie en het gemis van sociaal contact.

Na het overlijden van een kat is het verstandig de overgebleven kat eerst de tijd te geven om aan de nieuwe situatie te wennen. Observeer het gedrag goed voordat je besluit opnieuw een kat te adopteren. Sommige katten bloeien weer op, maar niet iedere kat heeft daarna opnieuw behoefte aan een soortgenoot. Een andere kat is immers niet dezelfde kat als de kat die gemist wordt.

Wanneer is een tweede kat juist geen goed idee?

Niet iedere kat zit te wachten op gezelschap. Katten die sterk territoriaal zijn en andere katten actief verjagen of aanvallen, hebben meestal weinig behoefte aan een huisgenoot. Deze katten kunnen juist veel stress ervaren van een extra kat in huis. Ook zijn er katten die prima functioneren als enige kat. Wanneer een kat ontspannen is, voldoende uitdaging krijgt en geen signalen laat zien dat hij sociaal contact met andere katten mist, is er geen reden om daar verandering in te brengen.