Een droog voorjaar

Juist nu, in het seizoen dat dieren druk bezig zijn met zorgen voor de instandhouding van hun soort, is het kurkdroog buiten. De egels, die na een lange periode van winterslaap en rust weer wakker zijn geworden, moeten nu voldoende eten om het lichaamsgewicht wat ze verloren zijn tijdens de winterslaap aan te vullen en zich klaar te maken voor het paarseizoen.

Hoewel het dit seizoen iets beter lijkt te gaan met vliegende insecten (maar nog steeds dramatisch slecht), hebben de insecten die op of in de bodem leven het juist zwaarder. Zo zijn er na de slakkenexplosie van vorig voorjaar nu bijna geen slakken te zien. Dat heeft gevolgen voor het natuurlijke dieet van de egels. De toplaag van de aarde is kurkdroog en er zijn bijna geen insecten en wormen meer in te vinden. Egels kunnen voelen en horen wat er onder de oppervlakte leeft, maar niet zo diep graven.

Maar egels zijn opportunisten en zullen dus alles wat maar een beetje eetbaar lijkt opeten, soms met grote gevolgen. Zo eten ze aasdieren, maar als deze door gif om het leven zijn gekomen is dat een groot risico voor egels. Meelwormen lijken vaak een logische optie, maar teveel is heel slecht voor egels, hier kunnen ze botafwijkingen door ontwikkelen, met name de jonge egels. Pinda's kunnen in het verhemelte van de egels blijven plakken waardoor ze niet goed meer kunnen eten, en zijn ook slecht voor de spijsvertering. Fruit lijkt aantrekkelijk maar kan diarree veroorzaken, waardoor ze nog meer uitdrogen.

Ook water is nu moeilijker te vinden voor egels, die hiervoor afhankelijk zijn van ondiepe poeltjes en sloten met natuurlijke oevers. Maar ze hebben wel dorst en komen dan terecht in waterelementen waar ze moeilijk uit kunnen komen. Zoals sloten met stijle oevers, zwembaden, vijvers met netten eroverheen.

We krijgen op dit moment regelmatig ernstig verzwakte, uitgedroogde en magere egels binnen bij de opvang en egels die in benarde posities terecht zijn gekomen in hun zoektochten naar water en voedsel. We merken aan alles dat er weinig voedsel en water te vinden is op dit moment. Zodra wij ze opnemen vallen ze vaak meteen het water en voer aan wat we ze aanbieden. En dat moeten we dan ook voorzichtig aanbieden om te voorkomen dat ze teveel in een keer eten, daar kunnen ze dan alsnog aan sterven.

Doordat ze zwakker zijn is er ook meer sprake van interne en externe parasieten, en helaas zijn de beruchte groene vleesvliegen alweer actief waardoor er nu al egels binnenkomen met eitjes en maden.

Jij kunt de egels helpen! Hoe? Door voer en water aan te bieden, en te voorkomen dat ze in benarde posities terecht komen.

• Zet een lage schaal neer met vers water. Verschoon dit iedere dag. Andere dieren zullen je ook dankbaar zijn hiervoor.
• Voer de egels bij, doe dit bij voorkeur met een graanvrije kittenbrok, deze hebben een hoog eiwitgehalte. Als je geen ongewenste andere bezoekers wilt in je tuin kun je een voerstation bouwen. Maak dit station wel elke dag goed schoon om te voorkomen dat egels elkaar besmetten met ziektes, zeker in Brabant en Limburg waar de egelziekte weer opleeft. Ruim ontlasting elke dag op.
• Zorg voor voldoende planten/heggen in de tuin, dit levert meer insecten op en schuilplaatsen. Denk daarbij ook aan bodem bedekkende planten, dit voorkomt uitdroging van de toplaag en is een fijne plek voor insecten. Inheemse soorten hebben hierbij de voorkeur, deze zijn beter voor de biodiversiteit.
• Gebruik geen pesticiden, slakkenkorrels, groene aanslag reinigers en meer. Dit alles kan de egels en hun voedselbron(nen) ernstig schaden. Ook voor vogels is dit funest.
• Als je een vijver of zwembad hebt in de tuin, zorgt dat egels er uit kunnen klimmen.
• Hang netten bij voorkeur iets van de grond af (30cm).

Mocht je een verzwakte egel tegenkomen kun je hier vinden wat je moet doen.

Het is voor de egels steeds lastiger om alle uitdagingen die ze tegen komen te trotseren, veel van die uitdagingen zijn door ons gecreëerd, maar we kunnen ze aan de andere kant ook helpen om met een veranderende wereld om te leren gaan.

Steun ons werk, zo kunnen we meer egels helpen gezond weer terug te keren naar de natuur.

Help ons helpen

Als je ons actief wilt helpen, we zijn voor bepaalde dagen nog op zoek naar vrijwilligers, heb je minimaal 1 dagdeel per week tijd om je in te zetten voor deze dieren? Neem dan contact met ons op. Hier is meer te vinden over vrijwilligerswerk.