Diertransporten in Europa moeten diervriendelijker

Nederland importeerde in 2024 zo’n 700.000 kalveren en exporteerde 5.700.000 biggen. De kalfjes worden op een leeftijd van twee weken getransporteerd, wanneer ze nog erg kwetsbaar zijn en vatbaar voor ziektes. Zo'n 80.000 van de kalveren komen uit Ierland, wat betekent dat ze uren- en soms dagenlang onderweg zijn. Van de biggen gaat een groot deel naar Spanje, en ook dit zijn dus zeer lange transporten. Hierdoor zijn de dieren extra kwetsbaar voor bijvoorbeeld honger, dorst en uitputting.

Stop het gesleep met piepjonge dieren

In de EU worden de regels voor de transporten binnenkort herzien. De Europese Commissie heeft een voorstel tot wijziging van de EU-diertransportverordening bij de Europese Landbouwraad en bij het Europees Parlement ingediend. De huidige wetgeving dateert namelijk uit 2004. Toen kostte het de Landbouwraad al vier jaar om tot een afgezwakte variant te komen, waarin dieren nog steeds nauwelijks bescherming genieten en de handhaving aan alle kanten rammelt. Dat blijkt keer op keer uit (parlementaire) onderzoeken en beelden van dierenwelzijnsorganisaties.

De Dierenbescherming, Eyes on Animals en overige leden van Eurogroup for Animals lobbyen al decennia voor onder andere het verbieden van alle lange afstandstransporten (>8 uur) en export van levende dieren naar buiten de EU, strengere regels voor resterende transporten en betere handhaving van de regels.

De Dierenbescherming wil vooral jongere dieren beter beschermen. Uit deze video met beelden van Eyes on Animals blijkt hoe erbarmelijk de omstandigheden zijn voor jonge kalfjes tijdens dit soort lange transporten. We pleiten voor een verbod op lange transporten, met een maximum van 8 uur en 4 uur voor pluimvee en konijnen. Ook moet de leeftijd waarop een dier vervoerd wordt, omhoog. Transport van kalveren vanaf 12 weken vinden we acceptabeler. Helaas hebben we te maken met een sterke lobby van het bedrijfsleven. Iedere stap die het welzijn van deze dieren verbetert, is er een.

Daarnaast pleiten we ervoor dat levende dieren niet meer naar derde landen worden geëxporteerd, dat ze beter worden beschermd tegen weersomstandigheden en meer ruimte krijgen in de wagens. Wat ons betreft is het ook belangrijk dat de verordening na een periode van vijf jaar wordt geëvalueerd. Op die manier kan er eerder worden bijgestuurd en hoeven we niet wéér 20 jaar te wachten op een herziening van de regels. En het transport van levende dieren moet worden vervangen door het vervoer van vlees, karkassen en genetisch materiaal. Dit zal veel extra leed voorkomen in een industrie waar het welzijn van dieren al decennialang onder druk staat.

68.000 handtekeningen tegen lange veetransporten

Op dinsdag 20 mei biedt de Dierenbescherming ruim 68.000 handtekeningen aan de Tweede Kamer aan. In het hoofdlijnenakkoord staat namelijk dat dit kabinet een einde wil maken aan lange veetransporten. Met het aanbieden van de handtekeningen vragen wij de vaste Kamercommissie voor LVVN (Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur) en hun Europese collega’s om aan te dringen op stevige en duidelijke regels die dieren daadwerkelijk beschermen. Met dit signaal hoopt de Dierenbescherming duidelijk te maken dat een grote groep Nederlanders de huidige transporten van dieren niet meer accepteert en verandering eist ten aanzien van het welzijn van dieren uit de veehouderij.

Beeld header: Eyes on Animals.