Evidensia geeft perverse financiële prikkel

Update

Op dezelfde woensdag om half vier in de middag bracht de NRC het nieuws naar buiten dat Evidensia "per direct" stopt met de actie. De woordvoerder van de organisatie zegt in het bericht: "We hebben ons onvoldoende gerealiseerd dat deze actie de indruk kon wekken dat dierenwelzijn bij ons niet vooropstaat. Dat is wel zo, en we willen op geen enkele manier een andere indruk wekken. Daarom stoppen we nu met deze actie.”

Grote zorgen over werkwijze Evidensia

De Dierenbescherming is blij met het vakkundige onderzoekswerk van de NRC-redactie en we delen de grote zorgen. Het NRC-artikel schetst een ontluisterend beeld van deze werkwijze van Evidensia, een diergeneeskunde-investeerder die een groot gedeelte van de dierenartsmarkt in handen heeft. IVC Evidensie bezit ruim driehonderd Nederlandse dierenklinieken en is daarmee de marktleider. Ook zijn acht ‘dierenziekenhuizen’ in handen van de investeerder. Een professionalisering van de dierenartszorg, en ontlasting van de reguliere dierenklinieken, waar we in eerste instantie natuurlijk blij mee zijn. Maar juist in de samenwerking tussen de dierenartsen en die dierenziekenhuizen wringt de schoen. “Wie in het eerste kwartaal van 2025 minimaal 5 procent méér huisdieren doorverwijst naar een gespecialiseerd Evidensia-dierenziekenhuis dan in de laatste maanden van 2024, kan een bonus verwachten”, schrijft de krant.

Dieren hebben recht op gepaste zorg

De Dierenbescherming sluit zich bij KNMvD aan. De beroepsorganisatie voor dierenartsen is ontstemd over de werkwijze, en vindt dat het indruist tegen de autonomie van het beroep. De KNMvD zegt dat een doorverwijzing ‘altijd moet plaatsvinden in het belang van het dier’ en daar is de Dierenbescherming het hartsgrondig mee eens. Evidensia stelt een financiële bonus (van twintig euro per persoon ‘om te besteden aan een leuke teamactiviteit’) beschikbaar als de target wordt gehaald. Ook volgens de Dierenbescherming is dit een perverse financiële prikkel voor dierenartsen om dieren door te verwijzen naar een (vaak prijzig) dierenziekenhuis. Terwijl de enige reden voor zo’n doorverwijzing een medische noodzaak zou moeten zijn.

Het nieuws komt bovenop de constatering en de zorg die de Dierenbescherming eerder heeft uitgesproken dat dierenartszorg voor sommige mensen onbereikbaar dreigt te worden. In een wereld waarin prijzen de pan uit rijzen, zou de broodnodige medische zorg voor dieren niet iets moeten worden waarop mensen bezuinigen. Nog los van de onnodige kosten waar mensen met de werkwijze van Evidensia op kunnen worden gejaagd, is deze methode niet goed voor het vertrouwen dat mensen hebben in dierenartsen.

Onnodig dure verwijzingen verwerpelijk

“Dieren hebben recht op gepaste zorg”, aldus Ellen Bien, bestuurder van de Dierenbescherming. “Voor veel eigenaren zijn de kosten van dierenartsen al moeilijk te dragen. Onnodig dure verwijzingen zijn echt verwerpelijk en dienen geen enkel doel behalve winstbejag.” De Dierenbescherming werkt overigens op veel gebieden heel goed samen met individuele praktijken die zijn aangesloten bij Evidensia. Hetgeen juist de reden is dat we zo schrikken van dit bericht.