Waarom een handels- en houdverbod voor kortsnuitige honden en katten nodig is

Dit is goed nieuws voor de dieren, want op dit moment mag je honden en katten die je in Nederland niet mag fokken, wel kopen of verkopen. En dat is vreemd. Ruim een jaar nadat het verbod op het fokken van kortsnuitige honden is ingegaan, worden ze nog steeds volop gefokt. Ook dierenartsen zien de dieren nog veelvuldig voorbijkomen.

Kortsnuitige huisdieren nog altijd populair

Hoewel de afgelopen jaren steeds meer aandacht is gekomen voor het welzijn van kortsnuitige honden en katten, blijft de vraag naar deze rassen onverminderd hoog. Dat is een zorgelijke trend. Fokkers blijven inspelen op de populariteit van deze rassen, terwijl de gezondheid van de dieren in het gedrang blijft. Import van deze rassen vanuit het buitenland maakt het probleem alleen maar groter. Buitenlandse fokkers hanteren vaak minder strenge regels, wat leidt tot de import van nog zieker en zwakker gefokte dieren.

Handels- en houdverbod

Een handels- en houdverbod zou een krachtig signaal zijn: dierenwelzijn komt op de eerste plaats. We moeten stoppen met het fokken van dieren puur om esthetische redenen die hun gezondheid schaden. Door de handel, import en het bezit van deze rassen te verbieden, kunnen we de vraag verminderen en het fokken ontmoedigen.

Het kabinet heeft eerder al een houdverbod van naaktkatten en katten met vouworen aangekondigd. Daar zijn we als Dierenbescherming blij mee. Deze dieren lijden namelijk hun hele leven lang onder hun schadelijke uiterlijke kenmerken.

Zo’n houdverbod zou er ook moeten komen voor kortsnuitige honden en katten, vinden Dier&Recht, de Dierenbescherming, Dierencoalitie, DierenLot, de dierenartsen van Caring Vets, IVC Evidensia en de Koninklijke Maatschappij voor Diergeneeskunde, de Koninklijke Hondenbescherming, hondenfokkers Cynophilia en Dogs Connected, Huisdierenwelzijn, verzekeraar Figo, de Sophia-Vereeniging, Stray Animal Foundation Platform, Stichting Fairdog en Vier Voeters. De zestien organisaties boden dinsdag in de Tweede Kamer een petitie aan.

Gezondheidsproblemen van kortsnuitige rassen

Kortsnuitige (brachycefale) honden en katten zijn speciaal gefokt om een extreem korte snuit te hebben. Helaas gaat dit ten koste van hun gezondheid. De verkorte snuit leidt vaak tot ademhalingsproblemen, chronisch zuurstofgebrek, oogproblemen en huidproblemen. Deze dieren kunnen soms niet normaal ademen, zelfs niet tijdens hun dagelijkse activiteiten of in rust. Voor hen is elke ademhaling een worsteling.

Daarnaast hebben veel van deze dieren last van oververhitting, omdat ze minder goed kunnen hijgen, wat bij honden de natuurlijke manier is om warmte kwijt te raken. Ook hebben ze vaak misvormingen in de luchtwegen, waardoor operaties nodig zijn om hun leven enigszins draaglijk te maken. Deze ingrepen zijn duur en pijnlijk, en zouden helemaal niet nodig moeten zijn als dieren op een gezonde manier gefokt werden.

Wat kunnen we doen?

We begrijpen dat veel mensen dol zijn op hun kortsnuitige hond of kat en dat zij hun huisdier de beste zorg bieden. Deze dieren kunnen niets doen aan hun situatie en verdienen alle liefde en aandacht. Maar we moeten kritisch kijken naar de manier waarop we met de gezondheid van dieren omgaan. De Dierenbescherming roept de overheid dan ook, samen met de andere organisaties, op om maatregelen te nemen en zo een einde te maken aan de onverantwoorde handel in zieke dieren.

Bovendien kunnen toekomstige baasjes een belangrijke rol spelen door te kiezen voor gezondere rassen. Laat je goed informeren voordat je een huisdier aanschaft. Kies voor rassen die op een natuurlijke en gezonde manier gefokt worden, zonder extreme kenmerken die ten koste gaan van het welzijn van het dier.

Samen voor dierenwelzijn

Een handels- en houdverbod op kortsnuitige honden en katten is een noodzakelijke stap om het dierenleed te stoppen. Als we echt geven om onze huisdieren, moeten we bereid zijn moeilijke beslissingen te nemen en gezondheid boven uiterlijk te stellen. Alleen zo kunnen we de toekomst van deze geliefde dieren veiligstellen en kunnen toekomstige generaties honden en katten letterlijk opgelucht ademhalen.