Tegelvrij, dieren blij!

Er is meer aandacht voor het vergroenen van je tuin dan ooit tevoren. In vele gemeenten ontspruiten mooie wipacties en de één na de ander start inspirerende initiatieven om je spreekwoordelijke mausoleum om te toveren tot lusthof voor dier en mens. En toch plempen we in Nederland nog altijd graag onze tuinen vol tegels. Lekker makkelijk en overzichtelijk, scheelt een hoop onkruid en werk. Is dat wel zo? En wat heeft dit voor invloed op insecten, dieren en planten? We hopen je met tien redenen te overtuigen tegels te ruilen voor natuurschoon.

1. Meer ruimte voor natuur

Uit de Natura2000-barometer van de Europese Commissie blijkt dat 15% van Nederland bestaat uit zogeheten Natura2000-gebied. Trek daar de bijbehorende binnenwateren, zoals rivieren, de Waddenzee en het IJsselmeer af en je houdt zo'n 8% natuurgebied over. De meeste insecten, zoogdieren en andere dieren gedijen het beste in de natuur, omdat ze daar voldoende maaltjes bij elkaar kunnen scharrelen en geschikte schuilplekken vinden. En wat denk je van de mens? Zonder natuur gaat het ons ook niet al te best af. Met ruim vijf miljoen tuinen in Nederland, kunnen we flink wat m2 natuurlijke omgeving creëren. Al haal je maar één tegel uit je tuin en zaai je daar kruiden of bloemen: het trekt insecten waar we zo afhankelijk van zijn.

2. Meer insecten

Uit onderzoek van Natuurmonumenten blijkt dat in ons land het aantal nachtvlinders in 10 jaar tijd 54% is afgenomen en het aantal loopkevers zelfs 72%. Deze (en vele andere afnemende) insectensoorten zijn hard nodig voor de kringloop van het leven. Ook het aantal bijen neemt dramatisch af. Zonder bestuiving, geen voedselproductie… Om maar een voorbeeld te noemen.

3. Betere biodiversiteit

Insecten trekken hongerige egels, vogels en andere dieren aan, die weer andere dieren aantrekken, die op hun beurt weer dieren aantrekken… Ofwel: biodiversiteit.

4. Betere luchtkwaliteit

We hebben natuur nodig voor een betere luchtkwaliteit. Planten produceren zuurstof en halen CO2 uit de atmosfeer. Groen kan ook schadelijke deeltjes zoals fijnstof uit de lucht weghalen. Belangrijk voor zowel dier als mens.

5. Minder hittestress

Het is nu in deze zompige omstandigheden in Nederland moeilijk voor te stellen, maar waan je even in de maand juli of augustus. Die zogenaamd nuttige tegels houden warmte vast, waardoor tijdens hitte alles nog heter wordt. Dat veroorzaakt hittestress, waardoor dieren (en ja, ook weer mensen) warmte niet kwijt kunnen. Honden, die 'zweten' via hun voetkussentjes, koelen niet meer af op hete tegels. Insecten en andere dieren drogen uit en vinden geen voedsel, maar de hitte kan hen ook fataal worden. En die paar planten die de tegels versierden, worden doorgaans ook niet gelukkig van hitte.

6. Voorkomt wateroverlast

Aan regen geen tekort in Nederland de laatste maanden... Klimaatveranderingen gaan ook gepaard met stijgende en heftigere regenval. Tegels laten water niet of nauwelijks weglopen. In de aarde kan water wel wegzakken. Insecten die heil zochten in de schaarse grassprieten tussen de tegels verdrinken...

7. Betere gezondheid

Zoals hierboven genoemd, spelen planten een belangrijke rol in het wegnemen van gifstoffen in de lucht. Maar we zijn ook afhankelijk van groen, omdat ze voor zuurstof zorgen. Tuinieren en rommelen in je tuin is ook gezond, omdat je lekker beweegt. Het is wetenschappelijk aangetoond dat natuur niet alleen een positief effect heeft op je fysieke gezondheid, maar ook op je mentale welzijn. Groen zorgt bijvoorbeeld voor het afnemen van stress. Daarnaast werken kinderen die in de natuur spelen enorm aan hun motorische ontwikkeling. En denk eens aan een hond die languit in het (kruidenrijke) gras rolt, je ziet hem bijna glimlachen, nietwaar?

8. Kost minder tijd en geld

Een tegeltuin moet je onderhouden en schoonhouden. Kapotte tegels zijn aan vervanging toe. Planten die je er lustig op los laat groeien hebben weinig onderhoud nodig. Sterker nog, ze worden ieder jaar mooier!

9. Sfeervoller

Zeg nu zelf. Een groene gaard waarin volop bloemen groeien, vogels fluiten, bijtjes zoemen, vlinders fladderen, honden ravotten en kikkers kwaken is toch duizendmaal gezelliger en comfortabeler dan een kale tegeltuin? Daar is ieder huisdier het mee eens.

10. Voor een betere toekomst

Samengevat kunnen we stellen dat meer natuur zorgt voor meer insecten, blijere dieren, meer biodiversiteit, minder wateroverlast, minder hittestress en een positieve impact op je fysieke en mentale gezondheid. Daarnaast is iedere maatregel voor een beter milieu - en daarmee een betere toekomst - welkom. Weg met die tegels, help dieren en mensen!