Waarom het Mercosur-handelsverdrag rampzalig uitpakt voor dierenwelzijn

Stijging export is stijging dierenleed

Als de vrijhandelsovereenkomst wordt goedgekeurd, zal de export van pluimvee en rundvlees uit de Mercosur-landen aanzienlijk stijgen. Omdat de Mercosur-landen vaak afhankelijk zijn van intensieve landbouwpraktijken, zoals weidegronden voor vee en een hoge bezettingsdichtheid voor vleeskuikens, wakkert de overeenkomst dierenleed verder aan.

Impact op biodiversiteit en klimaat

Door meer handel in vlees afkomstig van met soja gevoerde dieren te stimuleren, zal dit waarschijnlijk ook verder bijdragen aan de ontbossing. Ontbossing heeft op haar beurt verwoestende gevolgen voor in het wild levende dieren. En dan hebben we de bijdrage aan de uitstoot van het sterke broeigas methaan nog niet eens genoemd.

Intensivering vee-industrie

De overeenkomst tussen de EU en Mercosur werd voor het eerst goedgekeurd in 2019. Na zwaarwegende reacties van verschillende belanghebbenden heeft de Europese Commissie onderhandeld over een aanvullend protocol in een poging duidelijke milieuproblemen op te lossen. Het vandaag aangekondigde gezamenlijke instrument slaagt er echter niet in de negatieve gevolgen te compenseren die de overeenkomst zal hebben op het gebied van dierenmishandeling, ontbossing en mensenrechtenschendingen.

Handelsovereenkomsten hebben – door extra markttoegang te verlenen zonder verdere voorwaarden voor dierenwelzijn – vaak een negatief effect op dieren, omdat ze de intensivering van de vee-industrie voeden. Bovendien wordt er in Nederland momenteel hard gewerkt aan wetgeving en een convenant die moeten leiden tot een dierwaardige veehouderij. Het makkelijker kunnen importeren van producten die niet aan Europese dierenwelzijnsstandaarden voldoen, kan dit proces bemoeilijken.

Botsing met groene ambities EU

De overeenkomst botst ook met de groene doelstellingen die de EU de afgelopen jaren heeft opgesteld. Daarin werd beloofd het handelsbeleid te gebruiken om ambitieuze toezeggingen van derde partners op het gebied van dierenwelzijn te verkrijgen. De vrijhandelsovereenkomst zendt een contraproductief signaal uit naar de Europese producenten, waardoor hun inspanningen voor de transitie naar duurzame voedselsystemen in gevaar komen.

Dringend beroep op EU voor afwijzen deal

Onze Europese koepelorganisatie Eurogroup for Animals dringt er bij de EU-lidstaten en het Europees Parlement op aan om de overeenkomst tussen de EU en Mercosur in zijn huidige vorm te verwerpen. Het is ook van groot belang dat de democratische controle in stand blijft, door ervoor te zorgen dat ook de nationale parlementen hun instemming aan het verdrag moeten verlenen. Dit in tegenstelling tot berichten over een zogeheten ‘gesplitste overeenkomst’ die deze stap zou kunnen omzeilen.

De Nederlandse Tweede Kamer heeft eerder deze week opnieuw een motie aangenomen, waarin zij zich krachtig uitspreekt tegen het verdrag.

Wat is het Mercosur-handelsverdrag?

Mercosur is een economisch samenwerkingsverband van Brazilië, Paraguay, Argentinië en Uruguay. Het handelsakkoord tussen deze Zuid-Amerikaanse landen en de EU moet de handelsbelemmeringen wegnemen voor Europese producten naar Zuid-Amerika en vice versa. Met het wegvallen van importheffingen worden deze producten goedkoper voor de inwoners van deze continenten. Deze handel is tientallen miljarden euro’s per jaar waard.

Credits foto: Eurogroup for Animals, Molly Condit, Sinergia Animal en We Animals