Jaarlijks duizenden katten slachtoffer van verkeer

Of een kat daadwerkelijk is aangereden, kunnen we niet altijd met volledige zekerheid vaststellen. Vaak worden deze dieren levenloos aangetroffen in een berm, langs een fietspad of aan de rand van een drukke weg; zonder getuigen en zonder duidelijk verhaal. Toch laten de verwondingen en de plek waar het dier gevonden wordt vaak weinig ruimte over voor twijfel. Het gaat zeer waarschijnlijk om verkeersslachtoffers. Sinds 2023 schommelt het aantal opgehaalde katten rond de duizend per jaar. Een confronterend hoog aantal, vooral omdat het landelijk om nóg veel meer slachtoffers gaat: onze dierenambulances rijden in een derde van Nederland.

Achter iedere opgehaalde kat schuilt een pijnlijk verhaal: een huisdier dat niet meer thuiskomt, een eigenaar die tevergeefs blijft hopen, maar ook een dierenambulancevrijwilliger die opnieuw te maken heeft met de gevolgen van een verkeersongeval. Voor de baasjes is het verlies vaak abrupt en pijnlijk en voor onze medewerkers is het emotioneel zwaar om zo vaak uit te rijden voor katten die niet meer leven of die vreselijk lijden.

Verkeersrisico’s en impact aanrijdingen

Zijn dit soort aanrijdingen te voorkomen? Niet altijd. Maar we willen katteneigenaren wel bewust maken van de risico’s die het verkeer met zich meebrengt, zonder voorbij te gaan aan het feit dat veel katten graag buiten zijn en dat ieder dier en elke situatie anders is. Het doel van dit artikel is daarom niet om een discussie te voeren over binnen- en buitenkatten, maar om bewustwording te creëren rondom verkeersrisico’s en de impact van aanrijdingen.

Kat naar buiten: goed idee of groot risico?

Bekijk de video

Waarom zien we zoveel aanrijdingen?

Vooral tussen maart en augustus zien we ieder jaar een duidelijke piek in het aantal meldingen. Daar zijn meerdere mogelijke verklaringen voor. In het voorjaar trekken katten vaker en verder rond. Lentekriebels zorgen voor meer onrust en afleiding, waardoor ze minder alert kunnen zijn op het verkeer. Ook jonge katten en kittens gaan in de zomermaanden steeds vaker zelfstandig op pad. Zij hebben nog weinig ervaring met auto’s, fietsen en drukke wegen en kunnen daardoor gevaarlijke situaties minder goed inschatten. Daarnaast verandert het verkeer zelf en vormen elektrische voertuigen een risico: die produceren minder geluid, zeker bij lage snelheid. Katten die gewend zijn geraakt aan het geluid van naderende auto’s, herkennen het geluid wellicht niet. Ook de toenemende verkeersdrukte in woonwijken speelt ongetwijfeld een rol.

Wat kun je doen om het risico te verkleinen?

Een waterdichte oplossing die direct werkt, kunnen we helaas niet geven. Sommige katten zijn gewend aan een vrij buitenleven en zullen ongelukkig worden wanneer ze plotseling permanent binnen moeten blijven. Toch zijn er manieren om het risico op ongelukken te beperken.

Een paar tips van onze dierenambulancemedewerkers:

• Je kunt je kitten vanaf het begin natuurlijk binnenhouden zodat het dier de impulsen van buiten niet ontdekt en ook niet weet wat hij/zij mist. Veel katten kunnen op deze manier prima wennen aan een leven zonder vrij buiten lopen, mits het huis katvriendelijk is ingericht en voldoende andere verrijking biedt.
• Houd je kat ’s nachts zoveel mogelijk binnen. In het donker zijn wegen minder overzichtelijk en zijn voertuigen én dieren vaak minder zichtbaar. Katten zijn vanaf de schemering ook vaak actiever dan overdag.
• Overweeg als het kan een veilige, afgezette tuin of een kattenren, zodat je kat wel toegang tot buitenlucht krijgt, maar minder snel in het verkeer terechtkomt.
• Laat jonge katten (die echt niet binnen kunnen blijven) rustig wennen aan buiten zijn en bouw hun vrijheid stap voor stap op.
• Woon je aan een drukke weg? Let dan extra op en laat je kat aan de andere kant van het huis naar buiten.

Want hoe vanzelfsprekend het soms ook lijkt dat een kat vrij buiten loopt: één onverwacht moment in het verkeer kan genoeg zijn. En veel te vaak eindigt dat met een melding bij een van onze dierenambulances.

Ten slotte vragen we je ook in dit artikel om je kat goed te laten chippen en registreren. Mocht onze dierenambulance je dier tegenkomen, dan kunnen we gelijk contact met je opnemen. Ook bij minder fatale gevallen, als je dier bijvoorbeeld vermist is.

Chip je kat