Wat wil en doet de Dierenbescherming?
Dankzij lobbywerk en samenwerking met andere dierenbeschermingsorganisaties moeten sinds 2013 alle slachthuizen in de EU (hele kleine uitgezonderd) een ‘animal welfare officer’ aanstellen en moet al het personeel dat met de levende dieren omgaat een speciale dierenwelzijnscursus volgen. Ook zijn tal van nieuwe, verbeterde technieken en kwaliteitsbewakingsstappen in de voorschriften opgenomen. Helaas wil de EU het onbedwelmd slachten van dieren in het kader van joodse of islamitische riten niet verbieden, maar laat de EU het aan de lidstaten over dit al dan niet te doen.
Betere bedwelming van pluimvee en varkens
De Dierenbescherming vindt dat de elektrische waterbadbedwelming van pluimvee zo snel mogelijk moet worden verboden. Gelukkig stappen steeds meer slachterijen in Nederland over op gasbedwelming. Als dit met een goed gasmengsel onder zorgvuldig gecontroleerde omstandigheden gebeurt, kan men de vogels op effectieve wijze bedwelmen met weinig tekenen van stress als gevolg van blootstelling aan het gas.
Beide bedwelmingsmethodes voor varkens hebben hun nadelen. Voor de elektrische bedwelming moeten de varkens één voor één uit hun groep worden gehaald, wat zeer stressvol is, en het CO2-gas irriteert hun slijmvliezen. Het is daarom belangrijk dat onderzoekers blijven werken aan betere methodes.
Stoppen met onbedwelmd slachten
De Dierenbescherming is tegen de uitzondering dat dieren in het kader van de islamitische of joodse rites onbedwelmd mogen worden geslacht. Dit is voor de dieren zeer stressvol en pijnlijk en het kan tot tientallen seconden duren voor het dier buiten bewustzijn is. Als Dierenbescherming lobbyen wij voortdurend op nationaal en Europees niveau voor een verbod op onbedwelmd slachten.
In Nederland is er al jaren discussie over een dergelijk verbod. In 2008 is er door de Partij voor de Dieren al een initiatiefwet ingediend die werd aangenomen in de Tweede Kamer maar sneuvelde in de Eerste Kamer. Daarna werd een convenant gesloten tussen het Rijk en Joodse en Islamitische organisaties voor onbedwelmd slachten onder voorwaarden.
Bij de eerste evaluatie van dat convenant in 2016 kwamen al ernstige tekortkomingen naar voren zoals dat het, met name bij runderen, vaak veel langer dan de afgesproken maximum 40 seconden duurt voor dieren buiten bewustzijn raken. Daarop is besloten dat voortaan na 40 seconden alsnog bedwelmd moet worden. Uiteraard vindt de Dierenbescherming een doodsstrijd van 40 seconden onaanvaardbaar. Ook de NVWA adviseert in zijn Risicobeoordeling (2015) roodvleesketen (2015) het onbedwelmd doden van dieren uit oogpunt van dierenwelzijn te verbieden.
De Partij voor de Dieren heeft in 2018 opnieuw een initiatiefwet ingediend om onverdoofd slachten te verbieden. De Dierenbescherming vraagt de politiek om hiermee nu snel in te stemmen.
De Dierenbescherming dringt bij de Joodse- en Moslimgemeenschappen aan op herziening van hun slachtpraktijken. Een groot deel van de Islamitische gemeenschap is wel bereid akkoord te gaan met bedwelmen voor de slacht, mits dit op een reversibele (omkeerbare) wijze gebeurt. De orthodox-Joodse gemeenschap staat niet open voor bedwelmd slachten.
Wat kun je zelf doen?
Als je vlees eet, let dan op het Beter Leven keurmerk van de Dierenbescherming. Dit vlees is afkomstig van dieren die voorafgaand aan de slacht bedwelmd moeten worden. Aan de behandeling van de dieren zijn in het slachthuis extra eisen gesteld ter bevordering van het dierenwelzijn. We doen er alles aan om deze eisen aan te scherpen. Daarnaast zal in de komende jaren cameratoezicht in slachthuizen verplicht worden voor betere controle. We werken ook aan slim cameratoezicht: dat is met speciale software onmiddellijk alarmeren wanneer zich misstanden voordoen.
Bij het jaarlijks islamitisch offerfeest roept de Dierenbescherming moslims op om in plaats van een dier, geld te offeren voor arme mensen. Dit mag volgens het islamitisch geloof ook.