Hoe vind je een goede hondenschool?

Waar moet je op letten tijdens je zoektocht naar een goede hondenschool?

Zijn de trainers gediplomeerd?

Er zijn veel hondentrainers in Nederland, onder andere omdat de titels ‘hondentrainer’ en ‘hondeninstructeur’ niet beschermd zijn. Vraag daarom of de trainers die de cursus geven gecertificeerd zijn. Zo weet je zeker dat je met gekwalificeerde trainers te maken hebt.

Welke methodes worden er gebruikt?

Oude methodes zijn vervangen door betere en diervriendelijkere methodes. Waar vroeger de nadruk lag op straffen, zetten we nu in op het belonen van goed gedrag (de ‘positieve methode’). Dit geeft een beter resultaat, zorgt voor minder stress bij de hond en levert een betere band tussen hond en baas op. Ook zijn sommige correctiemiddelen achterhaald en illegaal. Zo mogen de stroomhalsband en prikhalsband gelukkig niet langer worden gebruikt. Informeer welke methodes er worden gebruikt tijdens de hondencursus en of de trainers zich regelmatig bijscholen.

Krijgt je hond voldoende ruimte om natuurlijk gedrag te uiten en kan hij zijn energie kwijt?

Het is ontzettend belangrijk dat een hond natuurlijk gedrag kan uiten. Het loslopen van de honden is daarom een lesonderdeel dat wij aanraden, mits er aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan. Zo moeten de honden geschikt zijn hiervoor, bijvoorbeeld door geen agressief gedrag naar andere honden te vertonen. Bij puppy’s moet gekeken worden of ze sociaal en rustig met elkaar spelen en of een pup niet onder de voeten wordt gelopen door een andere pup. Het werken met tweetallen kan hierbij helpen. Sowieso is de combinatie met een andere groepshond bij alle honden een aandachtspunt. Als jouw hond bijvoorbeeld bang is voor andere honden, is het raadzaam dat die met een andere voorzichtige hond mag loslopen. Het loslopen moet onder deskundige begeleiding van de trainer gebeuren om het leerproces van jouw hond goed te begeleiden. Denk bijvoorbeeld aan het voorkomen van trauma's en incidenten. Zie ook 'Hoe groot is de groep?'.

Tijdens het loslopen kunnen honden met elkaar spelen en sociaal gedrag ‘oefenen’. Bovendien raken ze op een ‘hondse manier’ veel energie kwijt, een noodzaak voor het dier. Als hij dat niet kan, ontstaat er kans op probleemgedrag. Speuren is een mooie oefening om energie kwijt te raken. Voor een probleemhond kan het een geweldige uitlaatklep zijn. Meestal is dit een goede ondersteuning bij het oplossen van het probleemgedrag. Een ander onderdeel waar je bij het thema ‘energie’ aan kunt denken, is het leren lopen naast de fiets.

Wordt de cursus afgestemd op jouw hond?

Iedere hond en baasje zijn anders. Wat voor de ene hond werkt, levert bij de ander geen resultaat op. Bepaalt de trainer per combinatie baas-hond welke methode het best past of houdt de trainer vast aan één methode, ongeacht het resultaat? Stel je hebt een grote, sterke hond die fors aan de riem trekt. De trainer geeft daar een advies op, maar dat advies helpt niet bij jouw hond, je maakt er geen vorderingen mee. Is de trainer dan in staat om jou een ander advies te kunnen geven? Of blijft de trainer hangen door steeds dat ene zelfde advies te herhalen? Een goede trainer kan elk probleemgedrag op meerdere verschillende manieren oplossen. De oplossing/methode zal worden afgestemd op jou en je type hond. Is dit niet het geval, dan kun je beter verder kijken. Je wilt tenslotte iets leren tijdens de cursus.

We raden het aan te informeren of jij en een eventuele partner mogen afwisselen. Thuis zul je de opvoeding immers ook samen oppakken. En kan de hondenschool indien nodig inspelen op een beperking bij jou of jouw hond?

Hoe groot is de groep?

Wij raden een groep van maximaal acht honden plus baasjes en één instructeur aan. Bij een grotere groep sta je veel stil en bestaat de kans dat je hond veel wordt afgeleid. Ook kan de trainer bij een grotere groep niet inspelen op de individuele behoeften per cursist en kan het lesplan niet specifiek op jouw opvoedvraag worden toegespitst. Daarnaast is het een voordeel als de honden in kleine groepjes (maximaal drie, maximaal twee bij puppy’s) leren samenspelen. Op deze manier kun je het spel goed in de gaten houden en kan de trainer uitleggen wat er gebeurt. Ook kan er makkelijk worden ingegrepen als het mis dreigt te gaan. Zie hiervoor ook de informatie over natuurlijk gedrag. Verder is het goed om je te realiseren dat honden ook aan de lijn veel van elkaar leren, bijvoorbeeld het begroeten op afstand en passeren.

Hoe is het geregeld bij incidenten?

Je hoopt natuurlijk dat het niet gebeurt, maar wat als er een incident plaatsvindt? Stel, jouw hond springt tegen iemand op en daarbij scheurt per ongeluk de jas van die persoon kapot. Hoe is het dan geregeld met de verzekering? Het is goed om te controleren of jouw hond is opgenomen in je WA-verzekering, zodat je niet voor verrassingen komt te staan op het moment zelf.

Hoeveel kost een hondencursus?

Uiteraard is het handig om de kosten van een hondencursus in kaart te brengen. De prijsverschillen kunnen groot zijn en het is daarom goed om te kijken wat je voor de prijs krijgt. Zo zijn cursussen met grotere groepen vaak goedkoper. Het nadeel is echter dat er minder ruimte voor persoonlijke aandacht is. Een duurdere cursus betekent niet automatisch dat die beter is dan een andere.

Kun je een proefles meedoen?

Om een goede indruk te krijgen van de cursus (en of die aansluit bij jouw behoeften), de trainers, groep, groepsgrootte en lesmethodes, kun je vragen of je een proefles kunt doen (al dan niet tegen betaling). Let tijdens deze training ook goed op de lichaamstaal en het gedrag van je hond om te zien hoe die zich in de situatie voelt. Heeft de trainer oog voor vermoeide pups en stress bij de dieren en wordt hier op ingespeeld? Als een methode bij jouw hond niet lijkt te werken, denkt de trainer dan mee? Op basis van deze les en ervaringen kun je een keuze maken.

Is er een intakegesprek en behandelplan voor je hond?

Een intakegesprek is handig, ongeacht de leeftijd van je hond. In het gesprek bespreek je met de trainer onder andere of je hond gedragsproblemen heeft, of hij overmatig bang is voor iets, of hij goed kan omgaan met (andere) mensen, of hij in een groep kan meetrainen en of hij met andere honden mag spelen. Sommige hondenscholen bieden zelfs een op maat gemaakt behandelplan voor de cursus.

Een kijkje op het trainingsterrein is eveneens nuttig. Is het een veilig terrein? Stel, er zitten veel kuilen in terwijl jij slecht ter been bent, dan kan het terrein kans op blessures geven. Is het terrein omheind zodat honden niet kunnen weglopen? Dat is onder andere belangrijk als het lesonderdeel loslopen wordt uitgevoerd. Indien er toestellen/hulpmiddelen in de les gebruikt worden: zijn de toestellen/hulpmiddelen veilig of zitten er bijvoorbeeld splinters aan of staan ze wankel met kans op omvallen?

Hondenscholen Dierenbescherming

De Dierenbescherming heeft hondenscholen in Brede, Bunschoten, Ede en Nijmegen.

Bekijk onze hondenscholen

Wil je nog meer weten over hondenscholen? Meer tips vind je o.a. op Doggo.nl en licg.nl.