Het zelfstandig houdverbod en strengere straffen voor dierenmishandeling en -verwaarlozing betekenen een enorme winst voor dieren in Nederland, die politiek Den Haag dan ook ‘dankbaar’ zullen zijn. De Dierenbescherming is, zowel voor als achter de schermen, al jaren bezig om deze straf ingevoerd te krijgen. Nog te vaak werden dieren de dupe van mensen die aantoonbaar hun dier hebben mishandeld, maar die door de wetgeving niet goed konden worden bestraft.
De Dierenbescherming hoopt dat rechters een zelfstandig houdverbod indien nodig voortaan ook zúllen toepassen.
Wat is een zelfstandig houdverbod?
Tot en met 2023 werd het houdverbod voor huisdieren gekoppeld aan een voorwaardelijke straf. We noemen dit een onzelfstandig houdverbod. Veroordeelden die een boete hebben gekregen met als extra maatregel een houdverbod weten hier soms aan te ontsnappen. Haalt hij of zij namelijk tóch een dier in huis, dan moet de boete worden betaald en vervalt daarmee automatisch het houdverbod, aangezien de boete de eigenlijke straf was.
Door het houdverbod als zelfstandige straf op te leggen, wordt deze maas in de wet gedicht en blijft een houdverbod ook na overtreding gelden. Bij de overtreder aangetroffen dieren worden meteen weer in beslag genomen.
Zelfs notoire dierenbeulen kon het door het onzelfstandige houdverbod niet worden verboden om dieren te kopen en te bezitten. Het resultaat was dat mensen, wier dier in beslag is genomen door de Landelijke Inspectiedienst Dierenwelzijn (LID), de NVWA, of de dierenpolitie, doodleuk een nieuw dier konden aanschaffen. Veel politieke partijen hebben zich ook jarenlang sterk gemaakt voor het invoeren van zo’n houdverbod.
Wijziging in de wet per 2024
Er is in 2023 met brede steun bij de stemmingen in de Tweede Kamer een wijzigingsvoorstel (amendement) aangenomen van VVD, PvDD en PVV waardoor potentieel zelfs een levenslang houdverbod uitgevaardigd kan worden. De indieners veronderstellen dat het vooral afschrikwekkend werkt en niet daadwerkelijk hoeft te worden toegepast. VVD-Kamerlid Erik Haverkort: “Maar het is fijn dat het in de gereedschapskist van de rechter zit als het nodig is.”
Ook heeft de Kamer bij het stemmen de strafmaat voor dierenmishandeling en -verwaarlozing verhoogd. Er komen nu hogere maximale boetes en gevangenisstraffen voor daders hiervan.
