De Ronde van Dierenrijk

Normaal gesproken houd ik samen met mijn zoon nauwgezet de tourklassementen bij, waarbij we de etappewinnaars en truidragers dagelijks invullen in het officiële etappeschema. Nu hij ouder wordt, wordt het enthousiasme om nauwkeurig vlaggetjes te tekenen bij de renners langzaamaan minder. Dat we de afgelopen jaren wel heel vaak 'Tadej Pogacar' moesten invullen (lastige naam, maar vooral de Sloveense vlag is bepaald geen sinecure…) heeft daar ongetwijfeld aan bijgedragen.

Dit jaar wordt het hoe dan ook anders, want tijdens het eerste deel van de Tour zijn we op vakantie in het buitenland en zullen we er weinig van meekrijgen. Het routeboek blijft thuis (althans, aldus mijn lieftallige echtgenote).

Halverwege het jaar en op het randje van de vakantie, is echt zo'n moment om wat terug te blikken. Al mijmerend over de pieken en dalen, successen en uitdagingen van de afgelopen tijd kreeg ik zomaar een (toegegeven: volkomen maf) idee. Als ik nu het juridische klassement over 2025 op zou moeten maken van zeg maar 'de Ronde van het Dierenrijk' (of zoals de Fransen zouden prefereren: 'Le Tour des Animaux'), hoe zouden de truien dan verdeeld zijn?

Kleurpotloden bij de hand. De rangschikking zou er wat mij betreft als volgt uitzien:

De groene trui (beste sprinter): proefdieren

Het voornemen om het gebruik van proefdieren uit te gaan faseren is als een lome wandeletappe tussen pak hem beet Carcassonne en Rocamadour. De finishlijn is getrokken, toch schiet het maar niet op. Maar dan: plots maakt de verveling plaats voor opwinding! De proefdieren maakten de laatste tijd een flinke sprint, zo was er hoopvol nieuws over het hopelijk – eindelijk – uitfaseren van verplichte veiligheidstesten in Europa.

Ook de Dierenbescherming hielp de tussensprints een beetje aan te trekken. We vernieuwden onze website over het onderwerp, namen daar tips in op waar je je voordeel mee kunt doen, waaronder vorige week nog over het gebruik van proefdiervrije zonnebrandproducten. Fantastique!

De bolletjestrui (beste bergbeklimmer): huis- en hobbydieren

De aangekondigde EU-regels over honden en katten, die bijvoorbeeld heel belangrijk zijn om malafide dierenhandel tegen te gaan, maakten in het hooggebergte van het Europees Parlement benarde momenten mee. Even leek het voorstel zelfs pardoes in het ravijn te schuiven. Maar het voorstel herpakte zich op de Col-de-Lobby. Middels inzet van dierenbeschermers overal in Europa werd het voorstel gered en bleek het zelfs de glorieuze winnaar op een berg van positieve stemmingsuitslagen. Ik heb er alle vertrouwen in dat de huis- en hobbydieren de bolletjestrui voor beste klimgeit nu veilig over de finish zullen brengen in Brussel!

De valpartij

Uiteraard werd het eerste halfjaar van 2025 ontsierd door een valpartij die je volgens velen al van verre had kunnen zien aankomen. De regeringspartij schoof onderuit. Dick pech, iedereen naar huis. Ook in andere teams had dit gevolgen. Voor de veedieren betekent het bijvoorbeeld helaas dat het dossier 'stalbranden' op de lange baan gaat. Ook van sommige onderwerpen met betrekking tot huis- en hobbydieren hebben we al even niks meer gehoord (bijtincidenten? Chipplicht katten?). Ze lijken in afwachting van nadere berichtgeving vanuit Radio Tour helaas even te zijn gelost uit het peloton. Onze duiding bij de val: nieuwe verkiezingen, nieuwe kansen.

Staatssecretaris Rummenie probeert, koppig maar vooral erg onverstandig, ondertussen de door hem beoogde stelselwijziging 'jacht en faunabeheer' nog naar de finish te loodsen. Maar zien we daar in de verte al niet een busje aankomen met in grote letters op de zijkant 'Verkiezingen'? Ja hoor, godzijdank: de bezemwagen is in aantocht.

De rode lantaarn: wilde dieren in het nauw

Dat doet me eraan denken; de wilde dieren maakten ook wat benarde etappes door. Ik vroeg er al aandacht voor in mijn eerdere blog 'Allemaal beestjes'. Dat blog maakte heel wat los. Ik kreeg veel persoonlijke reacties en het leidde ook tot de nodige media-aandacht, onder andere op NPO Radio 1en Animals Today. Het gaat helaas niet de goede kant op met de bescherming van dieren in het wild. Men lijkt het routekaartje uit het oog te zijn verloren. Ik ben bang dat ik de wilde dieren over het afgelopen half jaar echt even de 'rode lantaarn' moet geven, dat is wielerjargon voor de laatste plaats. Meer in het bijzonder denk ik aan de wolf (nee, niet aan Dirk of Fons de Wolf, beiden Belgische ex-profs!). Zeer helaas werd de wettelijk beschermde status van de wolf internationaal en binnen de EU het laatste half jaar verlaagd.

De witte trui (beste jongere): het algehele vuurwerkverbod

Het is niet zo dat er opeens echt 'nieuwe' dierenonderwerpen op de (wieler-)agenda verschenen het afgelopen halfjaar. In die zin kan de witte trui – voor beste nieuwkomer – niet worden uitgereikt. Echter, dit voorjaar werd er in de politiek wel besloten tot een algeheel wettelijk vuurwerkverbod. Daar is natuurlijk lang voor gestreden. Toch ging het voor mijn gevoel sneller dan heel veel andere wetstrajecten waaraan we werkten. In die zin echt een 'jeugdig' dossier. De kersverse belofte moet het natuurlijk nog wel waarmaken. Hopelijk zien we het verbod dan ook vlot finishen tijdens een aanstaand oud en nieuw. Lees ook: Niet meer trillend onder de bank dankzij vuurwerkverbod.

Het ploegenklassement: de dieren in de veehouderij

Minder bekend maar jazeker, de Tour kent ook een ploegenklassement. Daarvan is volgens mij een duidelijke winnaar aan te wijzen over de etappes in de eerste helft van het jaar. Nadrukkelijk met behulp en nauwe betrokkenheid van de Dierenbescherming werd een belangrijke mijlpaal bereikt: het Convenant Dierwaardige Veehouderij werd gesloten! Ook daar leek de val van de regeringsploeg even roet in het eten te gooien, maar gelukkig… Er waren bovendien interessante etappe-overwinningen te noteren. Zo worden eendagshaantjes vanaf 2026 niet meer massaal 'standaard' gedood en is er een motie aangenomen over lagere maximumtemperaturen bij veetransport. Ook was er onze succesvolle diertransportcampagne die eindigde nabij Chapeau-et-Champagne! Merci, als je daaraan hebt bijgedragen via onze petitie.

De gele trui: (g)een eindwinnaar?

Het aanwijzen van een individuele eindwinnaar vind ik lastig. Dat zou suggereren dat het met zo'n 'kampioen' vast helemaal in orde is. Maar helaas, en dat geldt ook voor de hiervoor genoemde 'dier-renners', er is echt nog het nodige werk te verzetten. Ik houd het daarom op een meer ludieke eindwinnaar en ken de gele trui toe aan de twee (!) beren die vorige week in het Engelse Devon een ontsnapping waagden uit hun dierentuindieren-peloton. Ze sprintten rechtstreeks naar de finishlijn, die wat hen betreft getrokken was bij de opslag van hun speelgoed én de weekvoorraad honing. Waarmee ze uiteraard hun berenhonger stilden. Na deze machtige fotofinish vielen ze in een diepe slaap… Traditiegetrouw zullen we in het najaar nog wel vernemen of het tot zich nemen van dergelijke hoeveelheden honing al dan niet in strijd is met de dopingregels.

De Raad voor Dieraangelegenheden (RDA) publiceerde dit voorjaar trouwens een mooi rapport over dierentuinen, waarin ook aandacht was voor het – eindelijk – eens gaan updaten en beter invullen van de regels daaromtrent en daar gaven wij uiteraard ons commentaar op.

Wat ging er door je heen?

Kortom, de Ronde van Dierenrijk die in de eerste helft van dit jaar plaatsvond was weer een adembenemend spektakel. Met vallen en opstaan werd veel bereikt. Er waren pieken en dalen, en een enkel onderwerp strandde onderweg in Chasse Patate.

Als bij het inpakken van de koffers mij de ultieme Mart Smeets-sportcommentatorvraag zou worden gesteld: "Wat ging er door je heen?", dan zou ik moe maar voldaan antwoorden dat ik eerlijk gezegd wel even toe ben aan wat rustdagen. Om daarna gewoon weer te gaan voor de 'dood of de gladiolen' uiteraard!

Ik wens iedereen een heel mooie zomer(-vakantie) toe, en een kleine disclaimer nog: het idee van de Le Tour des Animaux is zoals toegegeven een beetje maf, maar ik vind natuurlijk niet dat je dieren écht gekleurde truitjes aan moet geven. Nee, echt niet. Géén boze ingezonden brieven dus graag, lieve lezers! Indachtig het levensmotto van de jurist, bedoelde ik uiteraard: alléén op papier (anders telt het niet)!